วันที่ 19 กันยายน 2568 ว่าที่ร้อยตรี ธนุ วงษ์จินดา เลขาธิการคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน มอบหมายให้ นายภูธร จันทะหงษ์ ปุณยจรัสธำรง ผู้ช่วยเลขาธิการคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน ร่วมประชุมชี้แจงสถานศึกษารับสมัครนักเรียนและนักศึกษา เข้าร่วมโครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ (Outstanding Development Opportunity Scholarship: ODOS) ระดับมัธยมศึกษาปีที่ 5 และระดับประกาศนียบัตรวิชาชีพปีที่ 2 (รุ่นที่ 2) โดยมี ศ.ดร.นฤมล ภิญโญสินวัฒน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (รมว.ศธ.) เป็นประธาน พร้อมด้วยผู้บริหารหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ณ ห้องประชุมราชวัลลภ และผ่านระบบออนไลน์ Teleconference
ศ.ดร.นฤมล กล่าวขอบคุณกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) ที่สนับสนุนโครงการทุนเพื่อขยายโอกาสทางการศึกษาแก่เด็กยากจน โดยมองว่าเป็นโอกาสสำคัญที่ช่วยให้นักเรียนมีโอกาสเรียนต่อ มีอาชีพและรายได้ที่มั่นคง พร้อมเล่าประสบการณ์ส่วนตัวที่เคยเติบโตจากครอบครัวยากจน จึงตระหนักว่าความลำบากเป็นแรงผลักดันให้เกิดความพยายามมากกว่าคนอื่น ทั้งนี้ได้เสนอว่าการคัดเลือกผู้รับทุนไม่ควรใช้เพียงเกณฑ์รายได้ครอบครัว เพราะไม่สะท้อนภาระค่าครองชีพระหว่างเมืองและชนบทอย่างแท้จริง จึงควรกำหนดเกณฑ์ที่ยืดหยุ่น เพื่อให้เด็กทุกกลุ่มที่มีความสามารถแต่ขาดโอกาสสามารถเข้าถึงทุนได้อย่างเท่าเทียม
นอกจากนี้ รมว.ศธ. ยังเสนอให้ขยายการรับสมัครทุนไปยังสาขาวิชาที่หลากหลายขึ้น นอกเหนือจากสาย STEM เพื่อรองรับศักยภาพเด็กที่มีความถนัดด้านอื่น ๆ เช่น ศิลปะ กีฬา จิตวิทยา และสังคมศาสตร์ อันเป็นทักษะด้าน Soft Skill ที่จำเป็นต่อการพัฒนาประเทศ ควบคู่กับ Hard Skill ที่โครงการเน้นอยู่ในปัจจุบัน พร้อมกันนี้ยังเน้นให้มีการติดตามผลผู้รับทุน ว่าสามารถนำความรู้มาต่อยอดในการศึกษาและอาชีพได้ตรงตามสาขาที่เรียนหรือไม่ เพราะผู้ที่กลับมาทำงานไม่ตรงสายถือเป็น “ช้างเผือก” ที่ไม่ได้รับการใช้ศักยภาพอย่างเต็มที่ จึงควรมีการวาง Roadmap เพื่อติดตามและสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง พร้อมฝากกำลังใจถึงผู้บริหารโครงการ โรงเรียน และนักเรียนที่ได้รับทุน ให้นำโอกาสครั้งนี้ไปใช้สร้างประโยชน์สูงสุดต่อตนเอง สังคม และประเทศชาติ
การประชุมดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อชี้แจงหลักเกณฑ์ วิธีการ และเงื่อนไขการรับสมัครนักเรียนระดับมัธยมศึกษาปีที่ 5 และนักศึกษาระดับประกาศนียบัตรวิชาชีพปีที่ 2 รุ่นที่ 2 ตามโครงการ ODOS ซึ่งปีนี้เปิดรับสมัครทุนในสาย STEM ระหว่างวันที่ 19 กันยายน – 10 ตุลาคมนี้ ผ่านเว็บไซต์ https://scholarshipreg.eef.or.th/ ทั้งนี้ โครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ (Outstanding Development Opportunity Scholarship: ODOS) เป็นโครงการที่ส่งเสริมให้นักเรียนและนักศึกษาที่ขาดแคลนทุนทรัพย์หรือขาดแคลนโอกาส แต่มีผลการเรียนและความประพฤติดีได้ศึกษาต่อในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายหรือระดับประกาศนียบัตรวิชาชีพ รวมทั้งสร้างโอกาสในการศึกษาต่อในระดับปริญญาตรี ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เป็นความร่วมมือระหว่าง กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) สำนักงานคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน (สพฐ.) สำนักงานคณะกรรมการการอาชีวศึกษา (สอศ.) กระทรวงอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) และสำนักงานคณะกรรมการข้าราชการพลเรือน (ก.พ.)
